Scheldewater vormt duurzaam alternatief voor grondwater
Op maandag 20 april 2009 heeft minister Hilde Crevits de eerste grijswaterinstallatie van de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening - en meteen ook de eerste in Vlaanderen - officieel in gebruik genomen. Het gaat om een nieuwe productie-eenheid binnen het waterproductie¬centrum De Gavers in Harelbeke. Dankzij de extra productiecapaciteit van 7 miljoen liter per dag, kan de VMW aan een 30-tal bedrijven uit de regio een alternatief bieden voor het grondwater dat zij tot nog toe oppompen uit de bedreigde grondwaterlaag van de Sokkel.
Waarom deze installatie?
In de regio Kortrijk-Harelbeke pompen bedrijven al decennialang diep grondwater op om het te gebruiken in hun productieprocessen. Die grondwaterlagen van de Sokkel worden echter schaars. Daarom stimuleert de Vlaamse overheid de bedrijven om ander proceswater te gebruiken: gezuiverd afvalwater, regenwater of water uit rivieren en kanalen. Dit alternatief noemen we ‘grijs water'. Het hoeft in principe geen drinkwaterkwaliteit te hebben.
In Harelbeke bleek de meest economische en efficiënte oplossing een bijkomende waterproductie-eenheid binnen het bestaande productiecentrum van De Gavers. Zo kan de VMW bovendien gebruikmaken van het bestaande drinkwaterleidingnet om het water tot bij de bedrijven te brengen. Waar nodig werd dat leidingnet versterkt. De installatie in De Gavers produceert drinkwater op basis van een duurzame bron: Scheldewater dat wordt opgepompt uit het kanaal Bossuit-Kortrijk.
Ultrafiltratie, vooruitstrevende membraantechnologie
Het Scheldewater wordt na een voorbehandeling - verwijdering van ammonium en fosfaat - gestockeerd in de Gavervijver. Zo maakt de VMW optimaal gebruik van natuurlijke zuiveringsprocessen. In de bestaande installatie gaat het water nadien naar een vlokkenfiltratie als hoofdzuivering. In de nieuwe installatie maakt de VMW voor het eerst op grote schaal gebruik van ultrafiltratie als zuiveringstechniek. Hierbij wordt het water door een poreus membraan gestuurd. De microscopisch kleine poriën van dit membraan zijn zo nauw dat alleen opgeloste stoffen erdoor kunnen. Alle ongewenste niet-opgeloste stoffen, waaronder ook bacteriën en virussen, worden tegengehouden.
Dit drinkwater kan nog verder behandeld worden op maat van de specifieke productieprocessen van de aangesloten bedrijven. Zo hebben textiel- en voedingsbedrijven nood aan zacht water. Voor hen bouwt de VMW een extra onthardingsinstallatie binnen hun bedrijf. Wanneer het water dient om stoom te produceren, zal het nog gedemineraliseerd worden. De VMW heeft zowel de ultrafiltratie-eenheid in het waterproductiecentrum als de lokale behandelingen in eigen beheer ontworpen, geprogrammeerd en in dienst gesteld. De VMW staat nadien ook in voor de exploitatie van het geheel.
Eerste grijswaterinstallatie
De nieuwe productie-eenheid in De Gavers is de eerste installatie die gesubsidieerd werd in het kader van het grijswatersubsidiebesluit van de Vlaamse overheid. Dit project heeft ondertussen al navolging gekregen in Vlaams-Brabant: de VMW zal er oppervlaktewater uit de Gete behandelen tot koelwater voor het bedrijf Citrique.
Feiten en cijfers
Productiecapaciteit nieuwe productie-eenheid: 7.000 m³ of 7 miljoen liter per dag
Investeringskost installatie en leidingen: 7,1 miljoen EUR, waarvan 60% gesubsidieerd door de Vlaamse overheid
Aannemers/leveranciers: Olivier Construct (gebouw) / Visser & Smit Hanab (elektromechanische uitrusting) / Denys (leidingen) / Siemens (lokale behandelingsinstallaties) / Norit X-Flox en IMT (membranen)
Ontwerp, programmatie en exploitatie: VMW