De nieuwe watertoren van Meensel-Kiezegem werd op 3 september 2010 officieel geopend door Luc Asselman, voorzitter van de Raad van Bestuur van de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening, en door mevrouw Chris Desaever-Cleuren, burgemeester van Tielt-Winge. Deze toren zorgt voor een aanzienlijke uitbreiding van de bergingscapaciteit in het Hageland: hij heeft een inhoud van 1.500 m3, wat driemaal de capaciteit is van de oude toren. Daarnaast werd de toevoerleiding van Houwaart naar Meensel-Kiezegem versterkt en werd in Houwaart een nieuwe pompinstallatie gebouwd. De Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening speelt met deze investeringen in op de stijgende verbruikspieken in de zomer.
Beschrijving van de watertoren
De nieuwe watertoren is iets hoger dan de oude watertoren (30 meter), en is daardoor opnieuw een herkenningsbaken in het landschap. De mantel rond de kuip werd niet doorgetrokken tot beneden. Door de slanke trappenkoker en kolommen kan men onder de waterkuip door kijken. De kuip werd in twee delen opgesplitst om de continuïteit in de waterbevoorrading te waarborgen bij onderhoud.
De watertoren werd opgetrokken in beton, waarop nog een beschermende anticarbonatielaag werd aangebracht. De toren werd in het wit gestopt, het trappenhuis kreeg een groene accentkleur, als verwijzing naar het Hageland en de fruitteelt. De neus van het trappenhuis is beglaasd, waardoor een inkijk ontstaat op de werking van de watertoren.
In de onderste ring van de mantel zijn ramen voorzien om het zwevende karakter van de kuip boven het landschap te versterken. Om op een veilige manier het dak te bereiken, werd het trappenhuis doorgetrokken tot helemaal boven. Ook werd de mantel opgetrokken om het valgevaar te beperken. Zo kunnen de bezoekers bij opendeurdagen gemakkelijk en veilig genieten van het panoramische uitzicht.
Naast de watertoren werd een drukverhogingsinstallatie gebouwd om de plaatselijk hoger gelegen woningen te bevoorraden. In dat gebouw is ruimte voorzien voor de gsm-operatoren, zodat er op het terrein geen afzonderlijke constructies meer moeten worden opgericht.
Verwante werken
De aanvoercapaciteit naar de watertoren werd versterkt door de aanleg van een toevoerleiding van Houwaart naar Meensel-Kiezegem. Begin november 2009 werden ook de nieuwe pompinstallatie gebouwd en de bijhorende verbindingsleiding in Houwaart in gebruik genomen. Daardoor is de toevoercapaciteit naar de watertoren gestegen van 90 naar 150 m³ per uur.
Praktische info
- De bouwwerken zijn gestart in mei 2007.
- De bouw- en sloopwerken kosten 1,9 miljoen euro.
- De investeringen in de nieuwe toevoerleiding en de nieuwe pompinstallatie bedragen respectievelijk 890.000 en 760.000 euro.
- De elektromechanische uitrusting in de watertoren en de drukverhogingsinstallatie zijn uitgevoerd door gespecialiseerde VMW-medewerkers.
- Ontwerp: Francis Lambert (architect VMW).
Op zondag 12 september 2010 werd de watertoren van Meensel-Kiezegem ter gelegenheid van Open Monumentendag opengesteld voor het grote publiek.