Op het industrieterrein van Haasrode bouwt de VMW een nieuw waterproductiecentrum met centrale deelontharding. Deze hoogtechnologische installatie zal het grondwater behandelen van drie bestaande winningen in het Leuvense. Vanaf het najaar van 2012 krijgen de VMW-klanten in Heverlee, Bierbeek, Pellenberg, Oud-Heverlee en deze in het zuiden van Leuven en Kessel-Lo zachter water.
Op het industrieterrein van Haasrode gingen in augustus 2009 de bouwwerken van start voor een nieuw waterproductiecentrum. Het productiecentrum ligt naast de rioolwaterzuiveringsinstallatie van Aquafin en het bufferbekken voor regenwater. Het zal het grondwater behandelen van de bestaande winningen van Huiskens (Korbeek-Lo), Abdij en Cadol (allebei in Heverlee).
Daarom bouwt de VMW een nieuwe, hoogtechnologische productie-installatie die het water van deze drie winningen zal behandelen. Deze installatie zal een antwoord bieden op mogelijke bedreigingen zoals pesticiden en vluchtige organische stoffen. Tegelijkertijd wordt het water gedeeltelijk onthard. Zo wordt dit project meteen ook het proefproject voor de provinciale directie Vlaams-Brabant in het kader van de centrale deelontharding. Zodra de nieuwe installatie in dienst is, zullen een deel van de Leuvense regio, Bierbeek en Oud-Heverlee water krijgen met een hardheid van 15 Franse graden. Momenteel schommelt de waterhardheid er rond de 30-35 Franse graden. De productiecapaciteit zal 800 m³ (= 800.000 liter) per uur bedragen.
Zacht water, goed voor mens en milieu
Hard water is gezond drinkwater, maar het zorgt wel voor comfortproblemen: de kalk in het water zorgt voor afzetting op warmwatertoestellen, kranen en douchekoppen. De VMW speelt in op de vraag naar zachter water door in elke provinciale directie één proefinstallatie te bouwen. Er is al een eerste installatie in Heers (Limburg) en binnenkort wordt in Kooigem (West-Vlaanderen) een tweede installatie opgestart.
Het zachte water heeft heel wat voordelen. Hoe zachter het water, hoe minder waspoeder u hoeft te gebruiken. Het wasgoed is ook minder hard en grauw. Doordat er minder kalkafzetting optreedt, kunnen kranen en gootstenen gemakkelijker worden gereinigd en hoeven de boiler en het koffiezetapparaat minder vaak te worden ontkalkt.
Ook het milieu vaart er wel bij. In het afvalwater komen minder wasproducten, schoonmaakmiddelen en zoutlozingen van particuliere ontharders terecht. De afvalberg wordt kleiner doordat apparaten langer meegaan.
Hoe werkt de nieuwe installatie?
De behandeling bestaat uit volgende stappen:
- Stripping van het water van Abdij en Cadol: verwijdering van de solventen met een bufferreservoir en pomping
Stripping is de meest aangewezen techniek om vluchtige koolwaterstoffen uit het water te verwijderen. Via een waterverdeelsysteem van aanvoer- en verdeelgoten wordt het water verspreid over de pakking in de 2 striptorens. Met de hulp van ventilatoren worden de vluchtige koolwaterstoffen afgevoerd langs dakverluchtingsschouwen. Het gestripte water komt vervolgens in een bufferreservoir terecht, van waaruit het opgepompt zal worden naar de onthardingsreactoren. - Ontharding: deelontharding van het water door middel van korrelreactoren
Het gestripte water wordt onderaan de 3 cilindrische korrelreactoren ingebracht. Door toevoeging van natronloog (NaOH) zal kalk zich afzetten op zandkorreltjes die zich in de reactoren bevinden. Na verloop van tijd ontstaan zo kalkkorrels (pellets) met een diameter van ca. 1 mm, die door hun gewicht naar de bodem van de reactoren zakken en zo afgevoerd kunnen worden. Het ontkalkte water verlaat de reactoren via een getande overstortrand, waarna het terechtkomt in een gemeenschappelijke goot. - Vier dubbellaagsfilters met actieve kool en zand: verwijderen restanten bestrijdingsmiddelen, ijzer en zwevende stof
Per filter stroomt het water eerst door een laag van 1 meter actieve kool, voor de verwijdering van bestrijdingsmiddelen. Vervolgens zorgt een laag van 1 meter zand ervoor dat de resterende kalk-, ijzer- en mangaandeeltjes uit het water gezuiverd worden. Via filterdoppen in de filterbodem komt het gefilterde water in leidingen terecht die het afvoeren voor een nabeluchting. Wanneer de filters verzadigd geraken, worden ze achtereenvolgens gespoeld met lucht en water. - Nabeluchting in cascade: toevoegen zuurstof aan water
Het gefilterde water wordt verzameld in een filtraatkanaal, wat tevens het aanvoerkanaal is voor één cascadeval. Het water stort vervolgens in een tweede kanaal, waarin een keerwand geplaatst is op 20 cm van de bodem. Het water stroomt onder deze wand door, waarna het verzameld wordt in een verzamelbak. - Einddesinfectie met chloor
Vanuit de verzamelbak van de cascadebeluchting stroomt het water door een leiding waarin NaOCl (natriumhypochloriet) in het water gemengd wordt d.m.v. een statische menger. Hierdoor behoudt het water zijn goede kwaliteit tot bij de klant. - Opslag in 2 reinwaterkelders
Tenslotte wordt het drinkwater opgeslagen in 2 reinwaterkelders van elk ongeveer 4.500 m³ groot (4.500.000 l). Verschillende pompen in de grote pompenzaal zullen het ontharde drinkwater onder hoge druk verspreiden over Leuven en omgeving.