De Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening (VMW) heeft in 2007 haar groei als integraal waterketenbedrijf bevestigd. Het drinkwaterverbruik is met 0,9% gedaald, maar de rioleringsactiviteiten en de industriële waterketendiensten winnen verder aan belang. De VMW sluit het boekjaar 2007 af met een licht verlies van 248.690 EUR. Dit is onder meer het gevolg van provisies voor de vervanging van loden aansluitingen en voor de indekking van de pensioenverplichtingen.
De VMW heeft sinds begin 2007 een nieuwe organisatiestructuur die haar positie als een toekomstgericht integraal waterketenbedrijf ondersteunt. De provinciale directies zijn verzelfstandigd met eigen bestuursorganen en zorgen zo voor een sterke lokale verankering. Dankzij de koepelstructuur met gespecialiseerde centrale diensten verstevigt de VMW de synergievoordelen van haar schaalgrootte als grootste drinkwaterbedrijf in Vlaanderen.
Financiële resultaten
De bedrijfsopbrengsten zijn in 2007 toegenomen met 15,9% of 68,86 miljoen EUR. Ondanks deze stijging en de aangehouden kostenbesparende maatregelen, sluit de VMW het boekjaar af met een verlies van 248.690 EUR. We lichten enkele belangrijke bewegingen toe:
- De materiële vaste activa werden aan een grondige doorlichting onderworpen, met als doel het afschrijvingsritme ervan in overeenstemming te brengen met de realiteit. Aangezien het omvangrijke leidingnet binnen die activa het zwaarst doorweegt, werd versneld werk gemaakt van het inbrengen van deze ruim 30.000 km leidingen in een geografisch informatiesysteem. Deze operatie heeft geleid tot een uitzonderlijk resultaat ten bedrage van 269 miljoen EUR.
- Om de niet-gedekte pensioenschuld tot uitdrukking te brengen, werd een voorziening aangelegd van 245 miljoen EUR.
- Voor de vervanging van loden aansluitingen werd een bijkomende voorziening aangelegd van 17 miljoen EUR (netto toename). Vorig boekjaar werd hiervoor al een voorziening aangelegd van 25,8 miljoen EUR, maar die is ondertussen onvoldoende gebleken omwille van de gestegen aannemingsprijzen. Deze vervangingen zijn nodig om te kunnen voldoen aan de Europese richtlijn die bepaalt dat tegen eind 2012 alle loden aansluitingen uit het net moeten verdwijnen.
- De globale omzet van de VMW is met 2,6% gedaald ten opzichte van 2006. De omzet uit de waterverkoop is gedaald met 20,53 miljoen EUR. Dit kunnen we in hoofdzaak verklaren door de geleidelijke invoering van de tussentijdse facturatie vanaf 2005, na de invoering van de integrale waterfactuur. Daardoor werd meer verbruik van 2005 in de omzet van 2006 geregistreerd. Vanaf 2007 zit de facturatie weer op schema. Een bijkomende daling kan worden verklaard door het licht afgenomen verbruik. De facturatie van de saneringsbijdrage is dan weer gestegen met 4,60 miljoen EUR, voornamelijk van de bijdrage voor de afvoer van afvalwater.
De waterketendiensten waren in 2007 goed voor een omzet van 3,99 miljoen EUR. Dat is een stijging met 0,98 miljoen EUR ten opzichte van 2006, voornamelijk op rekening van de rioleringsactiviteiten (+ 0,86 miljoen EUR) .
Drinkwaterverbruik daalt
De productie en distributie van drinkwater is nog steeds de kernactiviteit van de Vlaamse Maatschappij voor Watervoorziening. Enkele feiten en cijfers over het drinkwaterverbruik in 2007:
- De VMW had eind 2007 1,1 miljoen klanten, een stijging van 1,55% ten opzichte van 2006.
- Deze aansluitingen zijn samen goed voor 2,66 miljoen inwoners verspreid over 170 gemeenten.
- De VMW produceerde het voorbije jaar 133,3 miljoen m3 drinkwater. Wij leverden 9,4 miljoen m3 aan andere drinkwaterbedrijven, en kochten op andere leveringspunten 21,8 miljoen m3 aan.
- Dat brengt het beschikbare volume op 145,7 miljoen m3, wat vertaald kan worden in een daling van het verbruik met 0,9% ten opzichte van 2007. Bij particulieren bedraagt de daling gemiddeld 1,6%.
De VMW investeert voortdurend om haar infrastructuur en productiecapaciteit op peil te houden en waar nodig uit te breiden. Drinkwatervoorzieningsplannen vergelijken de productie- en verbruiksgegevens met de bestaande capaciteit van de winningen en productiecentra en houden daarbij ook rekening met piekverbruiken. In 2007 werd voor ruim 63 miljoen EUR aan investeringsprojecten vastgelegd voor productie, toevoer en distributie.
Zo werden in het waterproductiecentrum De Blankaart (Diksmuide) pilootproeven uitgevoerd om na te gaan welke technologie het best geschikt is om organische stoffen uit het water te verwijderen. Deze proeven kaderen binnen een masterplan om De Blankaart, de oudste oppervlaktewaterwinning van de VMW, te optimaliseren. In het oppervlakte-waterproductiecentrum van Kluizen (Evergem) werd in oktober een nieuwe productie-eenheid in gebruik genomen die de capaciteit heeft uitgebreid van 40.000 tot 60.000 m³ per dag. Eveneens in Kluizen werd een onderzoeksproject afgerond om de waterbehandeling in de bestaande productie-eenheid nog te verbeteren. In Meensel-Kiezegem (Tielt-Winge) zijn in 2007 de ruwbouwwerken gestart voor een nieuwe watertoren die in het najaar van 2008 in gebruik zal worden genomen. De nieuwe toren zal met een inhoud van 1.500 m³ de capaciteit van de huidige toren verdrievoudigen en zo tegemoetkomen aan de stijgende piekverbruiken in het Hageland.
Een kwaliteitsproduct en een goede dienstverlening
Leidingwater wordt permanent gecontroleerd op een 60-tal kwaliteitsparameters en is daarmee het strengst gecontroleerde voedingsproduct. Het VMW-laboratorium volgt de kwaliteit van het drinkwater op de voet en voerde daartoe in 2007 bijna 21.000 controles uit. Toch blijven aangehouden inspanningen nodig om onze klanten ervan bewust te maken dat leidingwater kwaliteitsvol drinkwater is. Daarom lanceerde de VMW in september 2007 drinkkartons die als promotiemiddel worden ingezet bij sportieve en familiale evenementen, op studiedagen en seminaries. De VMW werkte ook mee aan de imagocampagne van Samenwerking Vlaams Water, gekoppeld aan de actie Music for Life van Studio Brussel. De drinkwaterbedrijven verkochten meer dan 50.000 karaffen, goed voor een opbrengst van 200.000 EUR.
Om de dienstverlening te optimaliseren, heeft de VMW in 2007 een nieuw klantenbeheersysteem voorbereid. Het nieuwe pakket is in maart 2008 in gebruik genomen en kan vlot inspelen op de eisen die door de invoering van de integrale waterfactuur werden gesteld. De ontwikkeling en implementatie van het nieuwe klantenbeheersysteem staat voor een investering van 3,3 miljoen EUR.
Rioleringsbeheer op maat van de gemeenten
De omzet uit rioleringsactiviteiten bedroeg in 2007 ruim 2,8 miljoen EUR, of een stijging met 0,86 miljoen EUR ten opzichte van 2006. Voor gemeenten die hun rioleringsbeheer in eigen handen willen houden, maar de praktische uitvoering aan een gespecialiseerde partner willen uitbesteden, ontwikkelde de VMW samen met Aquafin het rioleringsproject RioAct, dat ondertussen werd uitgebreid met een financieringsluik. Tot op vandaag ondertekenden 31 gemeenten een overeenkomst met RioAct, vooral in Oost- en West-Vlaanderen, waar nog geen rioleringsintercommunale actief is.
Daarnaast zijn ook andere vormen van structurele samenwerking mogelijk. Zo staat de VMW in 52 gemeenten in voor de aansluitingen op het rioleringsnet. Voor Riobra in Vlaams-Brabant staat de VMW eveneens in voor rioleringsuitbreidingen van verkavelingen en werd een permanente wachtdienst opgestart voor rioleringsinterventies.
Waterketendiensten zijn sleutel voor verdere groei
Steeds meer bedrijven vinden in de VMW een deskundige partner voor het beheer van de hele waterketen, van de waterproductie op maat tot en met de zuivering van afvalwater. Industriewaterprojecten waren in 2007 goed voor een totaal jaarvolume van ruim 3 miljoen m³ water of 2,5% van de totale waterverkoop van de VMW. Vooral in de bedrijfssectoren voeding en chemie heeft de VMW de voorbije jaren een stevig marktsegment veroverd. In 2007 werden twee belangrijke industriewaterprojecten in gebruik genomen. Bij Farm Frites in Lommel werd een proceswaterinstallatie in bedrijf gesteld die jaarlijks 350.000 m³ afvalwater zuivert en opnieuw in het bedrijfsproces brengt. Bij Taminco, een producent van industriële chemische basisproducten, bouwden we een proceswaterinstallatie die jaarlijks 700.000 m³ proceswater produceert op basis van oppervlaktewater uit het kanaal Gent-Terneuzen.
In 2007 werd de cel waterketendiensten uitgebouwd tot een afzonderlijke business unit, wat een duidelijke afbakening toelaat van taken en verantwoordelijkheden en van de financiering van de projecten. In 2008 wordt de business unit organisatorisch verder uitgebouwd op basis van een aangepast personeelskader.